Mưa sao băng Southern Delta Aquariids

Trận mưa sao băng Southern Delta Aquariids có nguồn gốc từ sao chổi 96P/Machholz, được phát hiện từ năm 1986. Sao chổi 96P/Machholz với chu kỳ 5,27 năm là một sao chổi lướt qua Mặt Trời trong thời gian ngắn được phát hiện vào ngày 12 tháng 5 năm 1986, bởi nhà thiên văn học nghiệp dư Donald Machholz.

Khi sao chổi này di chuyển gần Mặt Trời, nó để lại nhiều mảnh vụn là các thiên thạch nhỏ, trải dài trong không gian và cắt qua quỹ đạo Trái Đất. Trong quá trình di chuyển quanh Mặt Trời, Trái Đất sẽ cắt ngang qua khu vực của đám tàn dư này vào những thời điểm nhất định trong năm. Khi các mảnh vụn này lao vào bầu khí quyển của Trái Đất với tốc độ rất cao, chúng ma sát với không khí, nóng lên và bốc cháy, tạo thành vệt sáng ta gọi là sao băng.

Một vệt sao băng Southern Delta Aquarid. Hình ảnh: John Chumack/Science Source.

Trận mưa sao băng Southern Delta Aquariids hoạt động từ khoảng 12 tháng 7 đến 23 tháng 8 năm 2024 với cực điểm vào đêm ngày 30, rạng sáng ngày 31 tháng 7 năm 2024 với tần suất có thể lên đến 25 sao băng mỗi giờ trong điều kiện lý tưởng.

Trận mưa sao băng này được quan sát tốt nhất nếu bạn kiên nhẫn và quan sát từ sau nửa đêm đến trước bình minh tại nơi tối, xa ánh đèn đô thị. Bạn không cần đến thiết bị chuyên dụng như kính thiên văn hay ống nhòm, chỉ cần quan sát bằng mắt thường với thời tiết lý tưởng nhé! Tâm điểm trận mưa sao băng này tại chòm sao Bảo Bình (Aquarius), nhưng cũng có thể xuất hiện tại bất cứ vị trí nào trên bầu trời.